Ударная конница – очень эффективный и мощный род войск. В игре представлены 27 юнитов этого рода войск. Имеются в арсенале 20 фракций и отсутствуют у Арвернов, Ардиеев, Ареваков, Бойев, Галатии, Ицен, Куша, Лузитан, Нервиев, Одрисского царства, Свебов, Спарты, Тилы. Все они вооружены копьями и не имеют щитов (в отличие от конницы ближнего боя, у которой все юниты имеют щит). Копий у ударной кавалерии всего два вида, но оба они очень эффективны, и не идут ни в какое сравнение с копьями остальных юнитов. Эффективность оружия ударной кавалерии в том, что урон сквозь броню практически идентичен основному урону, и составляет 11 единиц и 12 единиц (что равно показателю метательного дротика застрельщиков). Помимо этого, копья ударной кавалерии имеют бонус против конницы и слонов в 10 единиц, что делает натиски по вражеской кавалерии очень болезненными для противника. Также у ударной кавалерии лучшие показатели бонуса к натиску среди всех родов войск, что в сумме с огромным бронебойным уроном придает проведению натисков ошеломляющие результаты.
Ударную конницу можно разделить на несколько групп по так называемому «весу» юнита или же «тяжести» отряда. Но это на самом деле это не что иное, как вооружение отряда. Чем более тяжеловооруженно подразделение, тем оно более эффективно в проведении натиска.
Начнем с самого слабого типа, это легкая ударная конница. И единственный ее представитель – «конные сариссофоры». Самый слабый юнит данного рода войск.
Затем идет средняя ударная кавалерия. Эффективность данных подразделений выше, чем легкой ударной конницы, но все еще недостаточна для нанесения ощутимого урона врагу.
Тяжелая ударная кавалерия – именно отсюда начинается действительно стоящие юниты.
Очень тяжелая ударная кавалерия – опасная и смертоносная конница. Если она есть у противника, вам стоит напрячься и думать, как ей противодействовать.
Чрезвычайно тяжелая ударная конница. Судя по названию, сразу ясно, какова ее мощь в натиске.
Все юниты ударной конницы обладают свойством маскировки (лес). Всадники на верблюдах имеют в наличии свойства неутомимые и пугают лошадей. «Нумидийские наездники» способны размещаться перед боем практически в тылу врага, так как имеют свойство автономность. У некоторых отрядов есть свои климатические предпочтения, выразившиеся в наличии свойств – привычные к жаре/холоду.
А вот большим количеством умений данный род войск похвастаться не может. Значительная часть ударной конницы может выстраиваться в ромб, а «знатные всадники» Гетов в клин. Катафрактам как на конях, так и на верблюдах доступно умение – напор.
Сильные стороны ударной конницы – это сверхэффективный натиск и мобильность. Натиск ударной конницы настолько мощный, что может с одной атаки обратить слабый пехотный отряд в бегство.
Общей слабостью всей ударной кавалерии является уязвимость к обстрелам, а также затянувшимся рукопашным схваткам (из-за слишком низких показателей ближнего боя и защиты в ближнем бою). В этом и есть главное различие между ударной конницей и конницей ближнего боя. Ударной коннице находиться в бою дольше 10–15 секунд не стоит, так как она начнет нести заметные потери. Помимо прочего нельзя не упомянуть юниты стоимостью до 690 монет. Все они имеют броню в 10–20 единиц, что делает из них очень и очень тяжело заигрываемых юнитов. От любого урона они тут же понесут огромные потери. Поэтому ударная конница с малым запасом брони очень быстро гибнет, и набирать такие юниты в армию, сомнительная затея.
Тактика действий ударной кавалерии на поле боя довольно проста на словах, но сложна в реализации. Позиция ударной конницы перед боем – это либо фланги армии, либо тыл. При таком расположении мы уберегаем ее от обстрела и натисков вражеской кавалерии. Но не стоит забывать о стрелковой кавалерии, ведь противник чаще всего при устранении или не имении у вас стрелковой конницы, будет вести огонь именно по вашей коннице. В таком случае не стоит пытаться своей более медленной ударной конницей отпугнуть стрелковую кавалерию врага, уместнее либо отгородится пехотой с копьями, либо пешими стрелками. Следующая часть боя – это рукопашная схватка, и тут наступает звездное время ударной кавалерии. Есть несколько вариантов развития событий.
Первый: при атаке противника пехотой ближнего боя, без поддержки копейщиков или кавалерии, можно провести ударной кавалерией натиск по вражеским юнитам ближнего боя. И тут же «вторым темпом» зайти своей пехотой ближнего боя в рукопашную схватку, после этого быстро отвести ударную конницу в тыл. При таком маневре вражеская пехота ближнего боя лишиться натиска, и получит сразу натиск и от ударной кавалерии, и от нашей пехоты. Но тут нужно быть осторожным, если противник вовремя увидит ваш маневр то, несомненно, переведет атаку на ударную конницу. А это очень и очень чревато. Ведь у большинства юнитов ближнего боя есть дротики, которые очень неплохо уничтожают ударную кавалерию (даже достаточно защищенную). В случае большого риска проведения такого маневра или наличия в резерве оппонента вспомогательных юнитов способных нанести урон нашей коннице используем второй вариант.
Здесь в отличие от первого варианта главной нашей целью будет конница противника. Расположив ударную конницу по флангам, при поддержке конницы ближнего боя или пехоты с копьями (хотя тут подойдет и легкая пехота ближнего боя) выманиваем кавалерию оппонента на фланг. И проводим натиск по его коннице, параллельно подводя отряд поддержки. Как только бой завяжется, отходим своей ударной кавалерией, и снова проводим натиск, повторять до тех пор, пока кавалерия противника не погибнет. В таком случае мы после уничтожения вражеских конных сил можем спокойно атаковать пеших стрелков противника или же помогать пехоте, добить вражеские отряды. Но опять же при численном преимуществе в кавалерии противника, можно увязнуть в бою с вражескими конниками, поэтому не всегда стоит первыми отправлять ударную кавалерию, а завязать бой конницей ближнего боя или пехотными отрядами (только не легкой пехотой ближнего боя, так как от натиска кавалерии она тут же опрокинется и побежит). В общем, нужно уметь грамотно оценить ситуацию и попытаться понять, как будет действовать противник в той или иной ситуации.
Вывод: очень полезный и действительно смертоносный тип войск, правильная игра за который может показать неплохие цифры в статистике боя (иногда до 200+ убийств, а то и больше). Легкая и средняя ударная кавалерия крайне уязвима и не эффективна, и их реализация возможна только при очень высоком уровне игры и большом везении. Главными особенностями этого типа войск можно считать практически мгновенное уничтожение нескольких десятков противников с одного натиска, высокую маневренность на поле боя. Не зря исторически Александр Великий именно ударной кавалерией наносил смертельные удары в сражениях, а Парфия смогла противостоять Риму только благодаря конным стрелкам и катафрактам (ударная конница). В последующих эпохах роль ударной кавалерии будет только расти. И приведет в Средних веках к появлению рыцарства.